GUILLAUME DUFAY, (c. 1400 - 1474)

Considerato generalmente il compositore principale del suo tempo, Guillaume Dufay nacque a Cambrai all’inizio del quindicesimo secolo. Corista alla cattedrale di Cambrai, venne in Italia per un breve periodo al servizio della famiglia dei Malatesta e successivamente per prendere parte al coro papale nel 1428. Successivamente presto’ la sua  collaborazione presso un certo numero di famiglie regnanti in Italia, compresi gli Estensi a Ferrara e i principi di Savoia, prima del suo ritorno a Cambrai, dove mantenne il ruolo di canonico della cattedrale fino alla morte. Dufay rappresenta quella gnerazione che fu influenzata dal compositore inglese John Dunstable e che fondo’ la cosiddetta Burgundian o Prima Scuola dei Paesi Bassi per compositori, affermata nel territorio governato dai duchi di Borgogna, ma dall’influenza comunque assai estesa in quanto considerata cultrice dello stile musicale predominante del Rinascimento.

Dufay scrisse una quantita’ considerevole di musica da Chiesa. Queste composizioni includono un certo numero di musiche popolari, alcune basate sul piu’ popolare cactus firmus del secolo, “L’homme arme’”,  altre riprendono la sua stessa ballata d’ispirazione profana  ‘Se la face ay pale” ed altre ancora con citazioni della sua antifona mariana “Ave regina caelorum”. Egli richiese che tale mottetto fosse cantato sul suo letto di morte. Il “Nuper rosarum flores”, un suo mottetto isoritmico, realizzato attraverso l’impiego di un particolare artifizio ritmico strutturale sviluppato nel secolo precedente, e’ stato eseguito all’inaugurazione della cupola del Brunelleschi a Firenze nel 1436.


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